Le saviez vous ?

Cette page réunit quelques anecdotes et informations que vous ne connaissez peut être pas sur l'aventure du Club Méditerranée, sur des lieux, des hommes et des femmes qui ont marqué de leur empruntes plus de 60 ans d’histoire

Les premiers villages

Le premier village a ouvert en 1950, au bord d'une plage dans une pinède à Alcudia, petit village de pécheur situé sur l'ile de Palma de Majorque. En cette première année, ce sont 2700 personnes qui sont parties. Paris-Paris, pour 16 800 francs , 15 jours de vacances et 36 heures de train.
En 1951, Alcudia n'a pu ouvrir pour la simple raison que le Club s’est heurté au clergé espagnol, qui n’était pas tout à fait d’accord de voir de jeunes filles en maillot de bain, cela faisait un peu désordre, du moins à l’époque! C'est ainsi que le club avait loué au dernier moment un petit hôtel à Puerto de Alcudia mais le succès attendu ne fut pas au rendez vous et les relations avec le gérant n’étaient pas optimales . La même année ouvre, en Toscane au bord d'une jolie plage de sable volcanique noir le village de Golfo di Baratt. Ce sera à Corfou plus connu plus tard sous le nom d'Ipsos, l'ile d'Elbe, et Montenegro en Yougoslavie de voir le jour les années suivantes. Ces premiers villages seront des villages de toiles, le matériel étant fournit par l'entreprise Trigano.

Dans un texte, Jean Pierre Becret indiquait qu'au moment des inscriptions je cite
"c’était le rush ! On était obligés de les ouvrir d’abord aux anciens, puis aux nouveaux membres qui étaient parrainés, puis à ceux qui n’étaient pas parrainés… Une année, cinq ou six cents personnes faisaient la queue rue de la Bourse à l’ouverture des inscriptions. L’année suivante, on a distribué des petits numéros. L’année d’après, on donnait avec ces petits numéros des bons pour un café au bistrot d’à côté, à qui on avait spécialement demandé d’ouvrir."

Les premiers transferts

Long, car l'avion n'était pas encore le moyen de transport le plus utilisé. Alors tous les tranferts s'opéraient par fer, mer et bus. En 1950, les adhérents voyageaient dans des compartiments de 6 sans couchettes et rapidement après le départ du train, ils compriren comment organiser l'endroit afin d'avoir un semblant de confort et dormir. On était alors beaucoup plus proche d'un wagon accueillant une colonie de vacances ou un groupe de scout !!

En 1954, pour le nouveau village de Djerba qui venait d'ouvrir, le transfert s’effectua en avion. Le vol Paris/Tunis s'effectuait sur Air France à bord d’un Bréguet 2 ponts. A Tunis, une correspondance sur Tunis Air était assurée par un bon vieux DC3. Cet avion que l'on appelait aussi Dakota fut beaucoup utilisé pour le transport des troupes durant la seconde guerre mondiale notamment au cours du débarquement allié en Normandie de juin 1944. Il avait aussi la qualité d’atterrir sur n’importe quel type de terrain. Le vol reliait Tunis à Djerba ou une piste improvisée était présente.
La même année, on se rendait à Corfou en 3 jours. Le voyage débutait à la gare de Lyon à bord du Simplon Express du samedi soir qui atteignait Venise le lendemain au petit matin. Après avoir passé un temps libre d'une journée dans la cité vénitienne, les Gm embarquaient le soir sur un bateau à destination de l'ile corfiote via Brindisi. Arrivés à Corfou, ils embarquèrent sur les caïques du Club qui triomphalement arrivaient au village le mardi !!. Quelques années plus tard, les transferts furent plus rapides et modernes. La mise en place de trains spéciaux Club Med grace à des accords passés avec la SNCF et l'accroissement des modes de transports ont permi d’offrir aux GM de meilleures conditions. Pour Cefalu à la fin des années 50, le choix entre Train spécial jusqu'a Napolii + bateau ou train jusqu'a Marseille + hydravion spécial écourtait considérablement la durée du voyage.

4 mois en vacances

C'était ce qui fallait prévoir, ou demander à son chef, pour se rendre au village de Tahiti ouvert en 1955. La raison en était le transfert. L'avion pour Tahiti n'existait pas comme aujourd'hui et c'est en bateau que le voyage devait s'effectuer. Le transfert à l'aller comme au retour durait un mois..
Qui pouvait s'offrir un tel voyage ? : des gens en rupture de ban, des personnes entre 2 boulots ainsi que des professions libérales principalemnt.

Implantation au Maroc

Le premier village à voir le jour au Maroc fut Al Hoceima en 1963. Face au Pinon, petit fortin espagnol situé sur un ilot, Al Hoceima était implanté au cœur d'une forêt d'eucalyptus d'un parc naturel national. Village de cases dès son ouverture, Al Hoceima était orienté tennis et équitation. Inauguré en 1963 par Hassan II, roi du Maroc, les GM devaient transiter par Tanger/ ou Rabat avant d'arriver après de longues heures de bus au village. Etant conscient du problème que cela occasionnait pour les GM et le club, Hassan II offrit, en 1964, la construction d’un aéroport international à 2 pas du village. Al Hoceima a fermé en 2003 pour des raisons économiques. Le 24 Février 2004, un tremblement de terre de 6.3 sur l'échelle de Richter fit de nombreuses victimes dans cette willaya
En 1966, le Club Méditerranée ouvre le village d'Agadir. Cette initiative fut osée, mais marquera le début de l'essor touristique pour la région. 6 ans auparavant, Agadir fut frappée par un violent séisme de 5.7 degrés sur l'échelle de Richter.. Ce séisme, le plus meurtrier de l'histoire marocaine (15 000 victimes et environ 30 000 blessés), a détruit en majeure partie la ville d'Agadir
Le club fut le premier complexe touristique a s' installer et pu avoir une place de choix, directement en bordure de plage. Par Agadir, le club fit coup double puisqu’il est le premier village du club construit en dur ouvert toute l'année. L'activité vedette est le golf avec le célèbre golf des dunes situé à quelques kilomètres du village, Des compétitions internationales de haut niveau s'y déroulent régulièrement.

A l'assaut de la mer et des océans

Ce Club Méditerranée a été inspiré par la mer et la volonté d'organiser des sorties en mer plus ou moins longues. Dès les années 50, des programmes nommés Odyssées furent proposés. Ils permettaient, à bord de caïques, de passer quelques jours en Méditerranée pour découvrir des sites, faire de la plongée sous marine, caboter. Ces Odyssées s’effectuaient au départ d'un village comme Corfou par exemple.
L'envie de proposer quelque chose qui soit moins archaïque que le confort et la rusticité d'un caïque a vu le jour en 1966. Cette année là, le Club eu l'audacieuse idée de proposer aux GM des croisières en mer à bord de navires prévus pour cet effet. C'est ainsi que fut loué l'Ivan Franko, un navire de la flotte soviétique, pour des croisières en Méditerranée. Quelques mois plus tard, le 23 août 1966, le Club Méditerranée signa un contrat avec les Messageries Maritimes (ex Chargeurs Réunis) afin d'exploiter le Louis Lumière, un paquebot mixte utilisé sur la ligne d’Amérique du Sud. La première classe fut aménagée pour servir de village. Le contrat était prévu pour 10 voyages.

Quelques temps après les croisières furent abandonnées par le Club. Celui ci revient alors vers son amour des villages sur la terre ferme. Cet échec, dut certainement à ce que la clientèle de l'époque n'était pas prête pour ce type de prestation, fut oublié à la fin des années 80. En 1989, le Club Méditerranée réapparait sur le marché de la croisière avec un paquebot jugé révolutionnaire nommé Club Med One. Le Club Med One était doté d'une technologie de pointe tant au niveau des commandes de navigation que pour le mode de propulsion qui associait le moteur et les voiles orientables. Le Club Med One était un vrai produit Club Méditerranée et non pas un paquebot affrété et transformé pour les besoins durant une saison ou 2.
3 ans plus tard en 1992, le Club Med 2, un sister ship amélioré fut lancé. Prévu d'abord pour le marché asiatique de la croisière (mer Jaune, mer de Chine, cotes du Vietnam et de la Thaïlande) alors que l’ainé naviguait dans les Caraïbes ou en Méditerranée, le Club Med 2 remplaça son ainé vendu à la Windstar Cruises (rebaptisé WindSurf) pour des raisons économiques et politiques visant à éliminer les foyers de pertes

Au pays des soviets

En 1965, le club Méditerranée franchit le rideau de fer et s'implante en URSS à Sotchi en bordure de mer noire. 2 hôtels jumeaux avaient été construits dans cette station balnéaire.. L'état soviétique avait autorisé à ce que la gestion de l'un 2 soit confiée au Club Méditerranée tandis que l'autre hôtel était confiée à une agence d'état du genre Intourist. Lorsque des officiels du parti ont souhaité faire un bilan après quelques mois d'exploitation, ils furent saisis par la différence énorme entre les 2 hôtels. Le premier était plein de couleur, de fleurs, de vie alors que le second était gris et lugubre. Les autorités ont demandé au club de s'en aller car ce genre de modèle n’était pas dans les lignes du parti

Culture pub

De tout temps le Club Méditerranée a fait de la publicité pour vanter son mode de vacances. Les premières publicités sont apparues sous forme de prospectus, de publicité dans le métro parisien et quelques encarts dans le journal sportif l'Equipe. Des encarts publicitaires avec coupon retour en format une ou 2 pages furent également insérés dans des périodiques du type Paris Match. Presse écrite, radio et tv, le club va utiliser tous les médias au fil du temps.
Dans les Tridents de l’époque, le dessinateur Siné préta sa plume et réaliaa de petits dessins pour promouvoir à sa manière le Club.
En 1976, la campagne publicitaire dite des "verbes" va marquer bon nombre d'entre nous. Cette campagne sera basée sur un certain nombre de verbes conjugués à l'infinitif comme "Manger, Contempler, Rêver, Respirer, Dormir, Rire, Pleurer, Parler, Aimer"
Les campagnes suivantes principales ont été

Le bonheur si je veux en 1990 a marqué la culture Pub de l'époque et reste encore un slogan célèbre.
Le Fou vivre en 1993 avec l'agence Publicis mettait en scène des extraits des vacances de Monsieur Hulot de Jacques Tat
Etre Re marque la première campagne de la nouvelle ère en 1998.
Incomparable Club Med en 2003
Il reste tant de monde à découvrir en 2005
Tous les bonheurs du monde en 2008

J'ajoute également des minis campagnes saisonnières tv comme "qu’attendez-vous pour aller au club Med" en 1996
Richard Gotainer a également écrit "Flanerie" et prêter sa voix pour une campagne diffusée sur les ondes radios

Des hommes et des lieux

Le Club Méditerranée n’existerait pas sans les équipes présentes dans les villages. Celles ci que l'on appelle équipe GO sont dirigées par des hommes ou des femmes nommés chef de village. Les CDV changent de villages chaque année, et leur affectation est attendue par chaque gm scrutant chaque forum de discussion des sites Internet consacrés au club
De ces hommes et ces femmes, certains noms résonnent encore car ils ont marqué par leurs talents, leur présence, leur dynamisme les esprits de chacune et de chacun.

Le tout premier chef de village s'appelait Jo Bouillon, c'était en 1950 à Alcudia.
Parmi les pionniers citons Marcel Hansenne, Dima (ou Dimittri Philippoff), Judith Blitz que tout le monde appela Didy, Jean Pierre et Thérèse Bécret, Tony Hatot, Gérard Blitz, Christian Papa, Pops (Jean Basset), Charly Beillouz, Ali immane, René Hallemans, Marcelle Fayt Dit la Duchesse. N’oublions pas aussi Jean Pierre Batard, Guy Billard dit la Guitoune, Myriam Karaohanessian... La liste est longue et chaque GM a aujourd’hui son ou ses préférés

Villages oubliés et transformés

Depuis l'origine beaucoup de villages ont été référencés dans les nombreux tridents. Certains villages ont marqué leur emprunte. Alcudia, Baratti, Monténégro ont été célèbres car ils étaient ceux des premiers temps. Pensons à Leysin, à Fort Royal, à Al Hoceima, à Assinie et Cooper Moutains car ils furent ceux des premières implantations. (premier village de neige, premier village marocain, premier aux Antilles …) . Au fil du temps et de l'histoire, ils ont disparu du catalogue pour des raisons variables (concession arrivant a échéance, incendies ou fermeture pour cause de non rentabilité).
De nos jours, on retrouve ces vieux villages sous d'autres labels comme par exemple Aighion, Porto Petro ou encore le Don Miguel de Marbella. C’est en d’autres termes une seconde vie pour eux.
Mais peut être avez vous oublié, ou ne savez vous pas que certaines villes ou stations ont eu des villages du Club Méditerranée.
Tout le monde connaît Tignes Val Claret bien sur mais le premier village tignars s'appelait Super Tignes. Il y avait également un village à Val d'Isère qui n'a rien à voir coté look au village actuel.
A Serre Chevalier, le village actuel est au lieu dit le Bez, mais le village d'origine fut construit au Monetier. Suivant les Tridents, il apparaissait sous le nom de Altitude, Le Monetier ou Serre Chevalier. Ce fut le premier village neige du club à ouvrir en France. On était en 1957. Aujourd'hui Altitude existe toujours et on peut le reconnaitre facilement. Son exploitant est le comité d'entreprise d'EDF
Que dire également du Palais Manial au Caire, de Magic Haiti, Cesarée en Israel, de Paléo en Grèce, Hawai, du village de la Réunion et de la centaine d'autres villages connus par certain, oubliés par d' autres qui ont fait l'histoire du club.
Pour mes amis parisiens , le club disposait également du Club House de la rue Thérèse à Paris ouvert le 1er février 1957 ainsi que d'un village ouvert dans les années 1970 situé à 2 pas de la porte Maillot et de la Défense à Neuilly sur Seine au 58 Avenue Victor Hugo. Aujourd'hui cet hôtel est devenu le Marriot Neuilly.
Ces villages ont fait aussi l'histoire du Club Méditerranée. La page Village du site permet de les revisiter quelques instants

Des chiffres, rien que des chiffres

Voici l'évolution du club depuis le début de son histoire

Le club Méditerranée en 1950, c'est 2700 personnes, 16 800 francs pour 15 jours de vacances.
en 1954, 7 000 GM
en 1957, 22 000 GM
en 1963, 87 000 GM
en 1966, 110 000 GM
en 1984, 821 000 GM
en 1993 1 230 000 GM
en 2010 1 219 000 GM

1 village en 1950
5 villages en 1954
11 villages en 1960 pour les 10 ans du Club
28 villages en 1969
81 Villages en 1996 dans 33 pays et sur 5 continents lorsque la page s'est tournée
102 villages pour les 50 ans du club en 2000
75 villages en 2010